Palacio de Versalles
Versalles era la residencia real de Francia por un poco más de un siglo, a partir de 1682 hasta 1789, cuando la revolución francesa comenzó. Luis XIII construyó una casa de campo para cacería en una aldea fuera de París en 1624. Esta estructura pequeña se convirtió en la base en la cual fue construido uno de los edificios más costosos y más extravagantes del mundo. Y fue el hogar para Louis XIV, el Rey del Sol, que se jactó de decir, “yo soy el estado”. Los hombres a cargo del proyecto eran Louis Le Vau, arquitecto; Charles Le Brun, pintor y decorador; y Andre Le Notre, arquitecto de paisaje. Cerca de 37.000 acres de tierra fueron despejados para hacerle el sitio a las terrazas y los caminos de árboles alineados y millares de plantas florecientes. Había 1,400 fuentes y 400 muestras de la nueva escultura. En 1676 otro arquitecto, Julio Hardouin-Mansart, fue puesto a cargo de reajustar y de agrandar el edificio. Comenzando con los planes de Le Vau, Hardouin-Mansart agregó un segundo nivel y construyó un pasillo magnífico de espejos y las alas norte y sur del edificio. Había mucha actividad en Versalles entre los años 1678 y 1684. Mansart dirigió una campaña en el edificio que incluyó la transformación de la Corte de Mármol, a la construcción de las alas de los ministros, el ala meridional y el Pasillo de Espejos que fue adornado con un sistema exquisito de los mobiliarios de plata. La construcción de Versalles fue terminada a finales del la vida de Luis XIV. La capilla fue construida por último y acabada después de la muerte de Mansart en 1708 por su yerno Roberto de Cotte. Luis XV movió la corte de nuevo a Versalles en junio de 1722, y logró a su mayoría a de edad ser rey el año siguiente. Él se casó con la hija del rey exiliado de Polonia, Marie Leczinska y después del nacimiento de sus tres hijas, ella finalmente dio a luz a Dauphin, el príncipe de la corona, en 1729 en el palacio de Versalles. Anges-Jacques Gabriel, que su padre había sido el Primer Arquitecto del rey, fue escogido como el arquitecto oficial por Luis XV en 1742. Gabriel supervisó las nuevas adiciones del palacio, incluyendo el salón de Hércules, de la casa de ópera y del Petit Trianon. En 1755 él redecoró la Cámara del Consejo del rey. Los diseños de Gabriel señalaron la rotura de la decoración adornada pesada de Rococó al estilo neoclásico más ligero, con las pilastras, las columnas y a la simetría. La reconstrucción del palacio se activo en el siglo próximo. Más de 36,000 trabajadores estuvieron implicados en el proyecto, y cuando el edificio fue terminado se podía acomodar en él hasta 5,000 personas, incluyendo criados. Durante la guerra de los siete años Francia perdió la mayor parte de sus posesiones de ultramar ante Gran Bretaña. Algo del daño fue reparado en el 1760 por el ministro, el Duque de Choiseul, pero Luis XV le dejo a su sucesor, su nieto Luis XVI, una deuda de 4,000 millones de libras que cargaron el estado cuando él murió en 1774. A pesar de las cargas financieras, Luis XVI hizo replantar inmediatamente los jardines de Versalles e hizo que una biblioteca nueva fuera construida en sus apartamentos privados por Anges-Jacques Gabriel. Su esposa, Marie Antoinette, , hizo cambiar constantemente sus apartamentos privados en Versalles. Ella también hizo uso el taller de los Menús Plaisirs, las tiendas en Versalles que creaban interiores especiales. En 1788 el gobierno del francés estaba en bancarrota. Luis XVI fue forzado que vaya a una reunión con el Estado-General , un cuerpo representativo del gobierno que no había tenido que trabajar en 175 años. En la mañana del 6 de octubre de 1789 una multitud de los parisienses enojados, sobre todo mujeres, marchó al palacio. Marie Antoinette corrió desde su recamaras en sus apartamentos privados hacia Suite del rey para encontrarse con su marido e hijo. Llevaron Louis XVI, Marie Antoinette a París como presos con sus niños. Nunca vieron el palacio de Versalles otra vez. Versalles fue puesta en las manos del nuevo gobierno. En 1792 los muebles reales fueron vendidos y dispersado, y las obras de arte del palacio fueron llevadas a el Louvre en Paris. Napoleón Bonaparte tomó un interés por el palacio y comisionó el trabajo de la restauración, que fue continuado por la monarquía reinstalada en 1814 de Louis XVIII. el hermano de Louis XVIII. En el 1830 Louis-Phillippe decidió convertir el palacio en el museo de la historia francesa, que fue inaugurada en 1837. El palacio continuó haciendo un papel importante en historia europea: en 1871 el Pasillo de Espejos fue el lugar en que se proclamó el imperio alemán y en 1919 se firmó el tratado de Versalles, que fue la terminación de la I Guerra Mundial. En 1962 un decreto fue publicado que pedía que todos los objetos que pertenecían al palacio y preservados en las colecciones francesas, y que sean traídas de nuevo a Versalles. La restauración del palacio está en curso. Financiado por dos concesiones del gobierno del francés, más de 80 cuartos estuvieron implicados en la sola restauración más grande de la historia de Versalles. Partes del palacio que habían sido dañadas o reparadas después de la revolución francesa, fueron restaurada a su diseño original.
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